Sinkkiä käytetään messingissä alentamaan metallin sulamispistelämpötilaa ja sen sähkönjohtavuutta. Se myös lisää sen käyttöikää ja mekaanista lujuutta. Messinki voi kuitenkin sisältää hyvin pieniä määriä myös muita metalleja, kuten kromia, tinaa tai mangaania.

 Messinki on muokattava seos, jota voidaan työstää sekä kuumana että kylmänä. Se on erittäin helppo työstää, mutta suhteellisen hauras, mutta silti se on kupariseoksista käytetyin. Se on materiaali, jolla on erittäin hyvä korroosionkestävyys, ja sen mureneminen paljastaa kerroksen, jota kutsutaan nimellä verdigris, ja joka on helppo poistaa muutamalla huoltotekniikalla.

Messinki on tunnettu jo esihistoriallisista ajoista lähtien, mutta sitä käytettiin laajalti 1700luvulla ja 1800luvullaluvulla . Itse asiassa se tukee kultausta mutta sen kaunis keltainen väri mahdollistaa kuitenkin täydellisen kullan jäljittelyn, mikä oli yleinen käytäntö XVIIIème siècle’ssa.

Tänä päivänä messinkiä käyttävät ammattilaiset raakana, kiillotettuna tai tukena hopeoinnille, kultaukselle, kromaukselle.ylellisyyttä, koriste- taide-esineitä, mutta myös koristeellisena metallina huonekaluissa ja rakentamisessa rautakauppiaiden kautta : Saranat, kahvat, saranat, koukut, lukot, targetit, vaatetelineet, ruuvit/pultit, ritilät…

Sitä käytetään myös soittimien tai keittiö instrumenttien valmistuksessa ja paperitavaroissa erilaisten esineiden kokoonpanossa. Lopuksi, messinkiä esiintyy säännöllisesti jokapäiväisessä elämässämme, niin kotona kuin toimistossakin.